懷恩低頭看著在自己面前踱來踱去的周太後，心裏雖有許多疑問，但卻不敢發問。

“懷恩呀，這十七將近，本宮需要你做件事……”周太後停在懷恩的面前，手中的佛珠轉得飛快，許久之後才繼續說道，“本宮要你在明晚放出消息，十七的泰山大地動應在東宮。”

“民間的占蔔算卦之人？”懷恩微微擡頭，眼神充斥著詢問。

“是。”

“微臣明白。”懷恩微微躬身一輯，便準備離去，但卻被太後喚住，“本宮不想此事牽連甚廣，亦不希望後患無窮，最好能幹凈利落，不要留下把柄。”

“殿下寬心，微臣已然知道如何做。臣暫且告退，回去後便著手準備，十七定然有好消息。”懷恩揮著拂塵轉身邁著寬闊的步伐掀簾而去，他的步伐是那樣穩健，背影是那樣堅挺，這多少讓周太後心中的擔憂輕微了不少。

……

“祖母可知懷恩是如何做的？”朱祐樘突然打斷周太後的敘述，歪著腦袋，瞪大眼睛問道。

“這便不得而知，這怕是要他本人來說。”周太後猶豫片刻後，放下漸涼的茶杯。

朱祐樘從周太後身邊站起，轉了一圈後在她對面趴下，明黃色的褂子被他跪在床上，擠出許多褶皺，看上去像懷恩臉上的皺紋。

“算了祖母，這個懷恩就算是孫兒親自去問他，他也未必會告訴孫兒。”朱祐樘玩弄起炕桌上的香爐，略顯心不在焉。

“這次還多虧是他，否則祖母還真不知如何是好。”周太後放下手中的佛珠，盯向遠方，眼底的憂郁漸顯濃烈，半宿之後才深深地嘆口氣道，“這次皇上怕是不會善待於他。”

裴玉杭聽聞周太後的話，身體微微晃動了兩下，雙腿似是失去重心，顯得飄飄忽忽的，也就是短短一小會兒的時間，他的後背已經滲出薄薄汗珠，讓他覺得燥熱難耐。

朱祐樘放下香爐，裝作不經意地看了他一眼，隨後便喜上眉梢，樂在唇角，道：“祖母您呀就別操心懷恩了，他也是宮裏的老人了，更何況背後又有您這樣的靠山，陛下無論如何也是要顧及幾分的，不是嗎？”

這話聽著是對太後所說，實則是寬慰裴玉杭，這太後也是明眼人，她擡頭用眼角瞥了一眼裴玉杭，隨後又看了一眼滿面笑容的朱祐樘，微微搖了搖頭，便不再說話。

從太後寢室出來，朱祐樘故意走得很慢，並打發徐壽去奉天門那邊打探情況，自己則和裴玉杭一前一後，漫無目的地散步。

“這梅花開得真好。”

“井裏居然結冰了。”

“唉，這天竟完全聽不得鳥鳴，太寂靜了。”

朱祐樘有一句沒一句的自言自語，而裴玉杭卻似乎根本未聽見，就連朱祐樘突然止步不前，他竟也絲毫未察覺，果然撞了上去。

“擔心懷恩？”朱祐樘沖下跪請罪的裴玉杭輕輕揮手，示意他平身。

裴玉杭快速起身，苦澀地笑道：“殿下，他乃是微臣義父，從小便對臣悉心照看，想當年臣在少林寺，他也經常去探望，在臣心中早已視其如親生父親，今日聞得太後所言，微臣心中甚是擔憂。”

“如今結局未定，本宮也不敢妄加揣測，但求一切盡如人意為好。”朱祐樘不知該如何開解於他，見他緊皺的雙眉，微微泛紅的眼眸，心中也似被重重的石頭壓著，透不氣來。

裴玉杭低頭深深地呼吸一口氣，眼神微閉，沈澱了一下內心的情緒後，從嘴角擠出一絲笑容，道：“微臣這都是小事，這次殿下能化險為夷才是大事。”

朱祐樘面色平靜，雙手背於身後，眼眸低垂看著自己的腳尖，地上的積雪還未完全融化，但腳踩之地卻已然看到地上的磚塊，這就像他此時此刻的處境，看似快心想事成，卻不知大風大雨又會在何時來臨。

“但願如裴大人所言。”朱祐樘語氣淡漠，完全感覺任何喜悅之情。

“殿下還有顧慮？”

“一切但等徐壽回轉便可知。”朱祐樘擡頭看向遠方，他不敢對自己的將來報太大的希望，因為希望越大失望越大。

朱祐樘這一等便等到了天色已暗，徐壽才緊趕慢趕地跑了回來。

“前面如何？”朱祐樘顯得有些焦急。

徐壽臉色紅潤，鼻頭有大顆的汗珠，他剛站定便大口大口地喘氣，稍息平靜之後才斷斷續續地說道：“陛下……下……令，從今往後……不得……再提廢太子之事，否則……殺無赦。”

“殿下，這真是太好了。”裴玉杭忘乎所以地抓住朱祐樘的手，一顆沸騰的心仿佛要從口中沖出，興奮的心情讓他完全招架不住。

“放肆。”徐壽見此情景，立刻上前將裴玉杭從朱祐樘身邊拉開，眼神淩厲地瞪著他，道，“怎可如此不分尊卑，難道大人不怕誅滅九族？”

裴玉杭一個沒提防，被徐壽拉開時腳下穩，差點摔倒。聽到誅滅九族從徐壽口中說出，他覺得充滿諷刺。

九族，他又何來九族，他如若有九族，怕也不會認識太子殿下了。

“徐壽，裴大人只是為本宮高興，何需如何大驚小怪的？”朱祐樘不便為其多加辯白，但他又不願其受委屈，無奈的矛盾換來他無力地一笑。

“是。”徐壽靜靜地退到一邊，他眼角的餘光將裴玉杭從頭打量到腳，心中不禁納悶兒，一個錦衣衛的指揮僉事，怎得讓太子如此庇護？

“徐壽呀，不知祖母那裏可知此事，你現在去那邊告知一聲，也好讓祖母安生。”朱祐樘想著將他趕緊打發走，於是編了一個理由。

“是。”徐壽答應一聲，便掀簾跑了出去。

屋子裏一下子安靜了下來，空氣仿佛漸漸地凝結成冰塊，壓在裴玉杭的心間。

朱祐樘挽起袖管，輕聲從炕上起身，緩緩地走向裴玉杭。

“你覺得此事真如徐壽所言，風平浪靜了嗎？”

裴玉杭擡頭正好望向一汪幽深的潭水，那裏似乎有一股巨大的力量想將他淹沒，他至今都記得，當初自己便是掉進這清澈的眼眸了，從此夜夜出現在夢裏。

他顯得有些拘謹，身體僵硬地說道：“臣不敢妄言。”

“罷了，此事暫且不提。”朱祐樘顯然並未發現裴玉杭的怪異，見到他的抵觸情緒，便也罷了。

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